Forme di diabete

Che cos'è il diabete mellito?

Il diabete mellito, di solito definito più semplicemente diabete, è una malattia del ricambio (o metabolismo) che consiste essenzialmente nell'incapacità, da parte dell'organismo, generalmente per mancanza di insulina, di utilizzare adeguatamente lo zucchero (glucosio) che deriva dagli alimenti.
Questo si accumula nel sangue (iperglicemia) e si riversa attraverso i reni nelle urine (glicosuria).

Esistono diversi tipi di diabete mellito?

Il diabete mellito si differenzia in:
a) diabete insulino dipendente o di tipo I (IDDM);
b) diabete non insulino dipendente o di tipo II (NIDDM);
c) diabete gestazionale;
d) diabete secondario a causa nota;
e) ridotta tolleranza al glucosio, che non è propriamente diabete ma uno stadio intermedio fra il diabete e la normalità.

Quali differenze ci sono fra queste forme?

Il diabete di tipo I, che colpisce in genere i giovani (diabete giovanile), è caratterizzato dal fatto che non viene prodotta insulina perché le cellule beta sono andate distrutte. Il diabete di tipo II, la forma di diabete più comune, colpisce invece gli adulti, che sono predisposti alla malattia per familiarità (presenza di altri malati nella famiglia e negli antenati), e per l'influenza di fattori favorenti, come l'obesità e la contemporanea disfunzione di altre ghiandole (ipofisi, surreni); in questi malati le cellule beta sono presenti, ma producono insulina in quantità insufficiente. Il diabete gestazionale insorge in gravidanza, a causa delle superiori necessità di insulina che si hanno in questo stato. Il diabete secondario raccoglie tutti i casi in cui, per una serie di cause note, il pancreas viene danneggiato: per esempio l'asportazione chirurgica.

Garzantina medicina