Sclerosi a placche

Che cos'è la sclerosi a placche?

Attualmente a questa definizione si preferisce quella di sclerosi multipla per indicare una malattia degenerativa della mielina, la sostanza che riveste come una guaina i prolungamenti assonici delle cellule nervose cerebrali.

A cosa è dovuta?

Rappresenta una malattia su base prevalentemente immunologica e più specificamente autoimmune; questo significa che un soggetto predisposto a reazioni immunitarie abnormi, in determinate situazioni o dopo contatto con agenti particolari, può sviluppare una risposta immune contro componenti normali del proprio organismo, in questo caso la mielina.

Come si manifesta?

L'esordio è più frequente dopo i vent'anni, benché siano descritti casi anche in età scolare. Pur essendo una malattia progressiva, i sintomi compaiono più spesso in episodi ricorrenti (progressione a "poussée"), frammisti a intervalli liberi che possono durare anche anni (remissioni). I sintomi più comuni sono:
a) disturbi della vista fino alla sua completa perdita (transitoria e solitamente
monolaterale);
b) transitori deficit di forza e/o motricità e/o sensibilità a uno o più arti;
c) disturbi dell'equilibrio;
d) disordini delle funzioni sfinteriche, con possibile incontinenza urinaria o stipsi.

Esiste qualche terapia efficace?

Finora non esiste alcuna cura specifica. Molti trattamenti si sono dimostrati utili, ma nessuno ha avuto un successo decisivo. Molti sintomi possono essere alleviati, e si deve ricordare che il decorso naturale della malattia include lunghi periodi di spontaneo miglioramento. Buoni risultati sono stati ottenuti, in alcuni casi, con l'uso del beta-interferone.

Garzantina medicina