Tularemia

Che cos'è, e come viene trasmessa la tularemia?

È una malattia infettiva, provocata da un bacillo (il bacillo tularense, Francisella tularensis) e caratterizzata dalla comparsa di un'ulcerazione o di un focolaio morboso cutanei, associata a febbre di tipo tifoide.

Da che cosa trae il nome?

La tularemia trae il nome da Tulare, regione della California in cui furono osservati i primi casi.

Chi colpisce?

Colpisce essenzialmente gli animali selvatici, i conigli in particolare, tra i quali viene diffusa attraverso la puntura di insetti ematofagi, cioè usi a succhiare e nutrirsi di sangue. Durante l'ultimo decennio, l'incidenza di tale malattia è stata superiore a quella del tetano.

Come può essere contratta dall'uomo?

La maggioranza dei casi di tularemia si riscontra tra cacciatori, macellai, conta dini e personale di laboratorio, cioè tra persone che per abitudine o per lavoro vengono frequentemente a contatto con animali infetti.

Come si cura questa malattia?

Mediante somministrazione di streptomicina o di altri antibiotici.

In che modo è possibile prevenirne l'insorgenza?

Usando particolari precauzioni quando si viene a contatto con conigli selvatici o altri roditori. È necessario fare molta attenzione alle zecche annidate nella pelliccia di questi animali, provvedere a eliminarle, e comunque ricorrere sempre a guanti di gomma e a un vestiario atto a impedire che questi parassiti possano fissarsi sulla pelle.
Prima di mangiare certa selvaggina, è infine necessario lasciarla frollare piuttosto a lungo.